虎爺是誰？媽祖座前的守護神

虎爺從哪裡來？

虎爺源自古老的老虎崇拜，後來成為神明的座騎與護法。傳統說法是老虎由土地之神管轄，被山神、土地公、城隍爺收服的老虎有了神力，不再傷人，反而守護人畜。之後虎爺也成為王爺、媽祖等神明的座騎，廟裡常見的名號有虎爺公、虎將軍、下壇將軍、金虎將軍。

民間流傳最廣的故事和保生大帝有關：相傳保生大帝上山採藥時，替一隻喉嚨卡了骨頭的老虎取出異物，老虎感念救命之恩，從此跟在身邊護法，立誓不再傷人。也有版本說是張天師收服山中猛虎，讓牠改邪歸正、隨侍左右。不同版本說法不一，但共同點都是「猛獸被收服，轉而守護人」。

為什麼虎爺在神桌下？

因為虎爺原本是主神的座騎與護法，所以多半供奉在主神神桌的下方，這也是「下壇將軍」這個稱呼的由來。走進廟裡，先別急著抬頭，彎下腰往供桌底下看，常會看到一尊雙眼圓睜、嘴裡咬著金錢的老虎。

也有少數廟宇把虎爺請上神桌供奉，例如板橋慈惠宮、朴子配天宮。

黑虎爺和黃虎爺有什麼不同？

虎爺分黑毛、黃毛兩種，跟隨的主神不同，管的事也略有差別。傳統說法整理如下：

在廟會上，虎爺也是最熱鬧的角色之一。雲林北港每年農曆三月迎媽祖遶境時，信眾會在神轎下燃放大量鞭炮，俗稱「吃炮」；其中虎爺轎以耐炸、轎夫踩著特殊步伐聞名，被稱為最會吃炮的神轎。民俗上相信炮放得越多，來年運氣越旺。

拜虎爺可以求什麼？

台灣人拜虎爺，最常求的是財運與孩子平安，其次是鎮宅驅邪。下表整理常見的祈求與民俗做法：

各地廟宇的習俗不同，實際做法以當地廟方說明為準。

拜虎爺要準備什麼供品？

拜虎爺的供品和一般神明不太一樣，民俗上以生食為主。因為虎爺的原型是猛獸，常見的有生雞蛋（多為 3、6、9 顆）、生豬肉，也有人準備糖果餅乾或麻糬，取「黏錢」的好意頭。各廟對供品的規定不一，有些廟宇不收生食，出發前先看廟方公告比較保險。

• 虎爺生日：每年農曆六月初六，國曆日期每年不同，這天前後到廟裡祝壽的人特別多。
• 拜的姿勢：虎爺在神桌下，參拜時可以蹲低一點，視線和虎爺齊平再祈求。
• 錢母怎麼放：民俗上會把過爐的錢幣放進錢包或家中財位，象徵讓錢「生」錢。

可以把虎爺請回家供奉嗎？

可以，民間有不少信眾會向廟方分靈虎爺神尊回家鎮宅。分靈通常要經過廟方同意，並依各廟的程序擲筊請示，確認虎爺應允再迎請回家。供奉在家中時，多半也比照廟裡的位置，安在主神神桌下方或旁邊。

如果家裡沒有供奉神明的習慣，也有人選擇以虎爺造型的擺件、護身符代替，放在玄關或辦公桌，取「虎爺守護、咬錢進門」的好寓意。這類擺件屬於吉祥物，擺在自己看得到、覺得安心的地方就好。

虎爺和媽祖、大甲鎮瀾宮有什麼關係？

在許多媽祖廟裡，虎爺就守在媽祖座前，是媽祖身邊的護法。媽祖負責庇佑出入平安，虎爺則負責鎮守與招財。台中大甲鎮瀾宮的金身虎爺則供奉在伽藍殿神桌上，香火鼎盛，是不少信眾求財、求平安一定會去拜的地方。

緣起物的金虎爺招財貓，就是和大甲鎮瀾宮正式跨界聯名的作品，金牌上刻有「鎮瀾宮」字樣。日本來的招財貓懷裡抱著虎爺，腳踩浪花，身前寫著「招財」：招財貓管招錢，虎爺管護身，兩份寓意放在一起。

文中提到 金虎爺招財貓・大甲鎮瀾宮聯名

懷抱鎮瀾宮的金虎爺，腳踩浪花。高 15 公分、實心 1.3 公斤、台灣手繪，NT$2,688。

看金虎爺 →

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